La maison natale de Bernadotte

Jean-Baptiste Bernadotte, né le 26 janvier 1763 à Pau, mort le 8 mars 1844 à Stockholm, passa en l’espace de trente-huit ans d’un rang de soldat du roi de France aux titres de roi de Suède et de Norvège sous les noms de Charles XIV Jean (en suédois, Karl XIV Johan) et de Charles III Jean (en norvégien, Karl III Johan) après avoir été général sous la Convention, ambassadeur puis ministre durant le Directoire, maréchal d’Empire et prince de l’Empire. Il doit suivre la voie ouverte par son père (procureur palois)s, et donc étudier le droit. Cependant, il trouve ces études ennuyeuses. Après la mort de son père en 1780, Jean-Baptiste s'engage dans le régiment Royal-la-Marine. Lorsque la Révolution française éclate, il a le grade de sergen. Il est surnommé Sergent Belles Jambes. Il est promu, grâce à Jean-Baptiste Kléber, général de brigade après la bataille de Fleurus en juin 1794. Deux mois plus tard, il est général de division. En 1798, Bernadotte est envoyé à Vienne, en qualité d'ambassadeur, qu'il quittera deux mois seulement après son arrivée. La même année, il épouse Désirée Clary, la première fiancée de Napoléon, et devient ainsi le beau-frère de Joseph Bonaparte. L'année suivante va naître Oscar son unique enfant.Il est nommé ministre de la guerre du 3 juillet au 14 septembre 1799, et réorganise en deux mois les services qui étaient dans un état déplorable. Il refuse de participer au coup d'État du 18 brumaire, mais est cependant ménagé par Bonaparte. En effet, il entre au Conseil d'État, et reçoit le commandement de l'armée de l'Ouest. Il est basé à Rennes.