La montagne dominant la forêt de Saoû, avec, au bout, Les Trois Becs. Au XVIIème et XVIIIème siècles, s’étaient installés, dans cette forêt, une demi-douzaine d’exploitations agricoles dans lesquelles « les huguenots » avaient trouvé refuge. En effet, Dieulefit et ses environs ont vu naître le protestantisme local en particulier au Poët-Célard proche de Bourdeau. Sous le 1er Empire, ce sont les réfractaires à la conscription qui s’y sont cachés, suivis, quarante ans plus tard, par des Républicains opposés au coup d’état de Napoléon III.
Pendant tout ce temps, la propriété du Synclinal est passée entre les mains de toute une série d’individus, en particulier : de 1852 à 1868, Isaac Adolphe CREMIEUX. Un illustre Juif Comtadin de Cavaillon, ténor du Barreau qui a défendu Victor HUGO, et successivement député, sénateur inamovible puis Ministre de la Justice du 2nd Empire.D ès son installation en 1852, il y a fait bâtir une résidence d'été i.e., une grande villa, dite « le château TIBUR » pour accueillir ses invités ; de 1924 à 1959, Maurice BURRUS, un riche héritier industriel d'origine Suisse devenu Alsacien par la force des choses et la guerre contre les Prussiens ; depuis 2003, le Département de la Drôme.
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Le Synclinal de la forêt de Saoû
La Drôme et les Trois Becs. Ce synclinal oppose une façade extérieure verticale qui a constitué par le passé une défense remarquable, comme s’il était entouré d’immenses remparts infranchissables, et une vallée intérieure aux pentes douces et de fait un refuge sûr et agréable à vivre grâce à son micro-climat.
Il a en effet la forme d’une cuvette allongée de 13 Km de long et de 3 à 4 Km de large, et représente une surface intérieure de 2500 hectares au total.
Il y coule d’Est en Ouest une rivière - la Vèbre - qui s’en échappe par une cluse très étroite - « le Pertuis » - la seule qui permette un accès naturel à la cuvette - et entretient une humidité bénéfique à la végétation dans une vallée à l’abri des vents dominants, constituée d’une belle forêt aux essences variées et de quelques terres cultivables qui a représenté un refuge pour les hommes, dès la préhistoire.
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Les Trois Becs : de gauche à droite, le Veyou, le Signal et Roche Courbe.
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Chastel-Arnaud.
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Les Trois Becs, avec le Veyou à gauche, le plus haut des trois (1589 m).
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Un « Synclinal Perché » est un phénomène géologique remarquable qui est le résultat d’un « télescopage » de deux plaques tectoniques.Il date du « crétacé supérieur », à savoir qu’il a entre 40 et 100 millions d’années au maximum. Ce massif s’est formé par le soulèvement du rebord de deux plaques tectoniques, lors de la formation du massif des Pyrénées d’une part, il y a 20 millions d'années, ce qui explique son orientation Est-Ouest. L’érosion arrase les crètes et les molasses qui restent du fond de mer. L’érosion se poursuit et la formation du massif des Alpes (10 millions d'années) va soulever le synclinal d’Est en Ouest mais il va basculer un peu plus à l’Ouest car le massif central ne bougera pas ce qui explique l’altitude des trois sommets de l’Est. Le massif est réputé être le plus haut synclinal perché d’Europe.
Il oppose une façade extérieure verticale qui a constitué par le passé une défense remarquable, comme s’il était entouré d’immenses remparts infranchissables, et une vallée intérieure aux pentes douces et de fait un refuge sûr et agréable à vivre grâce à son micro-climat.
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Col de la Chaudière. Au fond, les écrins.
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La tour de Bézaudun.
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La tour de Bézaudun.
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A gauche, le versant sud du synclinal de Saoû, à droite, la montagne de Couspeau
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A gauche, le versant sud du synclinal de Saoû, à droite, la montagne de Couspeau
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Le Poët-Celard.
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Le roc de Saoû à droite, la Tour à gauche, avec les Aiguilles derrière.
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Le roc de Saoû à droite, la Tour à gauche, avec les Aiguilles derrière. C'est « le Pertuis », la seule entrée due à la rivièe Vèbre qui permette un accès naturel à la cuvette. Au début du XXème, on a été obligé de faire sauter une partie des rochers avec de l’explosif pour y aménager un chemin d’accès à peu près carrossable afin de transporter les matériaux nécessaires aux aménagements imaginés par Maurice Burrus.
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Le silo à l’entrée du parc : la trace d’une activité agricole en forêt de Saoü.
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L'allée principal qui mène à l'auberge des Dauphins est bordée de cèdres plus que centenaires. Pour réaliser cette auberge, Maurice Burrus fait appel à un architecte installé à Romans sur Isère : Paul Boyer. Celui-ci imagine une construction simple et fonctionnelle sur deux niveaux avec un rez-de-chaussée réservé au restaurant, bar et cuisine et un niveau supérieur dédié aux chambres.
S’inspirant de l’architecture du Grand Trianon à Versailles, l’esthétique est résolument néo-classique : symétrie de la composition, portique d’entrée avec colonnes d’ordre dorique, balustrade, baies en plein cintre…
Le traitement même de la façade en faux appareillage imite les constructions en pierres de taille.
Mais si le style évoque une architecture du 18e siècle, la structure est quant à elle bien moderne. En effet, toute l’auberge est bâtie en béton armé.
Au rez de chaussée dans l'aile Ouest de l'auberge qui ouvre sur une magnifique terrasse ombragée, un restaurant gastronomique haut de gamme est aménagé.
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Façade et porte actuelles de l’Auberge des Dauphins. Maurice Burrus s'était installé à Sainte Croix-aux-Mines en Alsace pour gèrer une usine de tabac qu'y possédait sa famille, et y avait augmenté sa fortune dans le commerce du tabac et d'autres denrées à la fin du Second Empire. Lorsqu'il achète la forêt de Saoû en 1924, il a surtout l'idée d'en faire une réserve de chasse et un élevage de brebis de Shetland...
Il abandonne très vite cette idée pour équiper le site et en faire un lieu de tourisme pour tous. Le circuit de randonnée, les tables de pique-nique, le parc aménagé attirent même touristes français et étrangers. De 1924 jusqu’à 1940, il va y faire planter toutes sortes d’essences d’arbres venues du monde entier.
L’Auberge, inaugurée en 1930, est un lieu de réception ouvert à une certaine élite, mais aussi aux habitants de la forêt et des villages environnants. Elle devient rapidement une véritable institution, possédant jusqu’à deux macarons et trois fourchettes au guide Michelin. Il est également un mécène éclairé, qui finance les travaux d’archéologie de Vaison-la-Romaine et la restauration du théâtre romain.
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Portique d’entrée avec colonnes d’ordre dorique de l’Auberge des Dauphins. Ce nom provient de sa situation dans la province de Dauphiné.
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L’Auberge des Dauphins. Grande salle du restaurant gastrnomique. Au premier étage Maurice Burrus fait installer une deuxième salle de restaurant, plus populaire.
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L’Auberge des Dauphins. Om peut y admirer les décors de béton moulé vibré, laqué et dorés complètement restaurés.
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L’Auberge des Dauphins. Les plafonds ressemblent à s'y méprendre à des stucks du XVIIIème siècle.
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L’Auberge des Dauphins
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La qualité de la table participe aussi grandement à la renommée de l’auberge grâce au maître d’hôtel Jaubert, homme de culture polyglotte. L’auberge sera ainsi gratifiée de deux macarons et trois fourchettes au guide Michelin de 1934 à 1936.
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Menu de l'inauguration en 1930.
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Sur la table, un paquet de tabac pour la pipe BURRUS BLEU.
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Le restaurant du premier étage communiquait avec les offices etles cuisines par un passe-plats-ascenceur.
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Anciens offices et cuisines qui recoit de nos jours l'accueil et la boutique de l'écomusée. La cuisine.
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Le bureau du directeur qui pouvait surveiller par cette fenêtre le personnel.
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Carreaux-ciments de la cuisine réalisés à Pont Saint Esprit.
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L’Auberge des Dauphins. Emplacement des glacières.
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L’Auberge des Dauphins. Face à l'auberge a été installée une petite buvette.
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L’Auberge des Dauphins
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Emplacement de la Villa Tibur. Adolphe Isaac Crémieux fait construire entre 1852 et 1875 une résidence aux façades roses ouverte sur un parc d'agrément, la villa Tibur, nommée ainsi en souvenir de la villa d'Hadrien ou villa Tiburtina à Tivoli. En partie détruite par un incendie après la Seconde Guerre mondiale, cette demeure est rasée en 1971. Les pièces de réception ainsi qu'une salle de billard étaient orientées sur le parc tandis que dans des tourelles, au nord, se trouvaient les escaliers menant aux caves et à l'étage. En 1930, Maurice Burrus va réutiliser la « Villa TIBUR » comme école qu'il créé de toutes pièces au rez de chaussée pour accueillir les enfants de ses gardes forestiers, et fait aménager à l'étage un appartement pour loger l'instituteur. Des maquisards se sont installés dans toute la forêt de SAOÛ sous l’occupation, pensant y trouver un refuge sûr, mais les allemands qui ont occupé la Drome dès septembre 1943 ont réquisitionné le château et ont eu vite fait de se rendre compte que la forêt de SAOÛ abritait un maquis conséquent...
Ils ont alors détruit toutes les fermes et hameaux où les résistants avaient pu trouver refuge. Ce fût la fin de l’habitat permanent dans la forêt de SAOÛ.
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Le gîte des gardes forestiers restauré qui faisait face à la villa Tibur. Pour entretenir « sa forêt », Mr Burrus embauche près d’une centaine de gardes forestiers qui vont habiter sur place avec leurs familles dans des fermes et de petits hameaux créés à cet effet.
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Canal de dérivation du ruisseau pour alimenter la roue à aube.
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La roue à aube destinée à faire fonctionner un marteau-pilon.
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La roue à aube destinée à faire fonctionner un marteau-pilon.
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Le musée. Lorsque le Département fait l’acquisition de la forêt en 2003, l’auberge est en ruine. Le projet de créer une maison de site est décidé. Son objectif : permettre aux nombreux visiteurs de mieux connaître la forêt, d’éveiller leur curiosité aux richesses naturelles et patrimoniales du site et de créer un lieu où culture et nature puissent dialoguer. Pionnier du développement durable en urbanisme et architecture, Philippe Madec développe une approche éco-responsable du projet architectural et urbain depuis le début de sa pratique professionnelle.
Pour l’Auberge, l’intégralité du bâtiment ancien est conservé en le traitant comme un Monument Historique. C’est à l’arrière de l’auberge historique qu’est enchâssé un nouvel espace de bois et de verre abritant les locaux techniques ainsi que l’ensemble des circulations nouvelles (escaliers, ascenseurs), permettant à tous d’accéder aux différents niveaux d’exposition.
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Vue de la terrasse.
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Au fond, le Veyou.
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L'allée principale qui mène à l'auberge est bordée de cèdres plus que centenaires.
